Das @ in seiner heutigen Bedeutung feiert diesen Winter seinen 35. Gebrutstag. Ray Tomlinson –Erfinder der E-Mail– benötigte ein Zeichen für die eindeutige Trennung von Benutzer- und Rechnername. Das musste ein Schriftzeichen sein, welches in der normalen Schrift vorhanden war aber im Normalfall nicht verwendet wurde. Bei seiner Suche stiess er auf den «Klammeraffen», welcher seines Erachtens bestens passte (aus dem Englischen "at" = "bei").
Im Winter 1971 verschickte Ray die erste E-Mail, bei der das @ erstmals als Trennzeichen von Benutzer- und Rechnername eingesetzt wurde. Was er in seiner Mail genau schrieb, kann man hier lesen, es geht unter anderem um das @-Zeichen (dritter Abschnitt von unten)...
Der Ursprung des at-Zeichens an sich ist genau so wenig klar, wie der genaue Zeitpunkt seines Entstehens. Erste schriftliche Überlieferungen stammen aus dem Jahr 1555 (standen aber in keinem Zusammenhang mit Mails und Rechnernamen ;-) ...). Unklar ist auch seine genaue Bedeutung, im Laufe der Zeit wurde der «Klammeraffe» immer wieder mit einer anderen Bedeutung eingesetzt...
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